Első, második és harmadik helyen zárt az Audi vasárnap, René Rast lehengerlő győzelmet aratott
Kettős dobogó szombaton és első, második és harmadik hely vasárnap: az Audi figyelemreméltó rajtot vett a DTM turbómotoros fejezetének nyitányán a Hockenheimringen. Az izgalmas versenyt hozó vasárnapi futamon az Audi Sport Team Rosberg pilótája, René Rast merész taktikájának köszönhetően szerezte meg a győzelmet Nico Müller és Robin Frijns előtt (mindkettő Audi Sport Team Abt Sportsline).
A szombati esős küzdelem után vasárnap száraz körülmények köszöntötték a nézőket, akik tanúi lehettek az első igazi erőpróbának az Aston Martin, az Audi és a BMW első kategóriás versenyautói között. 37 lebilincselően izgalmas kör után az egyértelmű győztes az Audi RS 5 DTM versenyautó és az ő új, több, mint 610 lóerő teljesítményű kétliteres négyhengeres turbómotorja.
Bram Schot, az AUDI AG igazgatótanácsának elnöke a boxutcából tekintette meg az Audi első, második és harmadik helyet hozó sikerét és láthatóan komoly benyomást tett rá a DTM hangulata. „Igazán élveztem az egészet. A hangulat, a sorozat iránti elhivatottság és az extra teljesítmény – ez meghozza az ember étvágyát.”
Az Audi Motorsport vezetője, Dieter Gass is csak kereste a megfelelő szavakat a befutó után: „Őszintén szólva, nem tudom, mit mondjak. Az időmérő után nem várhattunk ilyen eredményt. Renével egy igen agresszív stratégia mellett döntöttünk. A pályán teljesített körideje pedig elképesztő volt. De Nico és Robin is nagyon komoly versenyt futott. Ez fantasztikus eredmény az Audi számára és egy nagyon kellemes megerősítése az elmúlt hónapokban végzett kemény munkának. A DTM számára pedig sikeres rajt az új, turbómotoros korszak kezdetén.”
René Rast ismét kiemelkedően teljesített. Az időmérőn felmerült probléma után a német pilóta a rajtrács 16. helyéről vághatott neki a versenynek. A DTM 2017-es bajnoka azonban innen is győzni tudott, begyűjtve ezzel tizenegyedik sikerét a DTM történetében. Az Audi Sport Team Rosberg csapata a biztonsági autós szakaszban hívta ki Rastot gumicserére. Az Audi pilótája tökéletesen kihasználta a friss gumik jelentette előnyt és mindössze hét körre volt szüksége, hogy a 15. helyről az első pozícióig küzdje fel magát. A 22. körben teljesített kötelező kiállás alatt rövid időre elvesztette az első helyet, de ezt követően lehengerlő versenyzéssel gyűjtötte be a futamgyőzelmet.
„A teljes mezőnyt megelőzni néhány kör alatt különösen jó móka egy autóversenyző számára.” – nyilatkozta Rast. „Nagyon köszönöm az Audi Sportnak, a Rosberg csapatnak és a mérnököknek, akik mindent beleadtak. Nagyszerű stratégiát választottunk a mai napon. Nekem csak be kellett hoznom az autót. Micsoda nap!”
Nico Müller és Robin Frijns, akik mindketten a második sorból vágtak neki a versenynek, különböző stratégiát választottak, ám végül szinte együtt érkeztek célba, teljessé téve az Audi versenyzőkkel felálló dobogót. Müller szenzációs rajtot vett, a negyedik helyről a második pozícióig küzdötte fel magát, míg Frijns visszaesett a hetedik helyre. A holland a verseny utolsó szakaszában tudott néhány pozíciót javítani.
„A tegnapi nehéz nap után ez volt a megfelelő válasz.” – nyilatkozta Müller. „Nagyon élveztem a versenyt és biztos vagyok benne, a rajongók is jól szórakoztak.” Csapattársa, Robin Frijns őrült versenynek nevezte a futamot: „Rosszul kezdtem, fel kellett zárkóznom. Az autó kiemelkedően jó volt. Óriási köszönet az Audi és az ABT csapatának.”
Jamie Green a kilencedik helyen zárt, ezzel a brit pilóta pontszerző helyen fejezte be a versenyt annak ellenére, hogy egy ütközés miatt áthajtásos büntetést kapott. A szombati jó eredményt követően (második illetve ötödik hely), az Audi Sport Team Phoenix borúsabb napot fogott ki: Mike Rockenfeller (olajfolyás) és Loïc Duval (kicsúszás a kavicságyba) szinte egyszerre kellett feladja a küzdelmet a verseny első szakaszában.
Pietro Fittipaldi, a WRT Audi Sport ügyfélcsapatának pilótája második DTM versenyén a leggyorsabb versenykör teljesítésével tűnt ki a mezőnyből.
Az első két futam után az Audi 110 ponttal vezeti a DTM gyártói versenyét, a második helyen álló BMW (93 pont) és a harmadik helyen álló Aston Martin (9 pont) előtt. A csapatok versenyében az Audi Sport Team Abt Sportsline áll az élen. A pilóták küzdelmében Robin Frijns legjobb Audi versenyzőként az összetett második helyen áll, három ponttal lemaradva Marco Wittmann (BMW) és a harmadik helyen álló René Rast előtt. A következő két DTM futamot Belgiumban, Zolder versenypályáján rendezik május 18-19-én.
