Henry Royce
A ROLLS-ROYCE KÉSZÍTŐI
- A második a sorozatban, amely a Rolls-Royce alapításának főszereplőit mutatja be, mivel a márka idén ünnepli fennállásának 120. évfordulóját.
- Minden történetet az alany születési dátumán adnak ki, ami további évfordulót ad a márka saját megemlékezéseinek
- Életük, karrierjük, személyiségük és egymásba fonódó kapcsolataik egyaránt nagy hatással voltak a Rolls-Royce Motor Cars létrehozására, fejlődésére és tartós örökségére.
- Hangsúlyozza a „világ legjobb autója” mögötti alapvető emberi dimenziót
Exkluzív Rolls-Royce podcastok a Begurulva (spotify + youtube) és a podCARs (spotify + youtube) csatornáinkon!
Hallgass ránk!
„Henry Royce élete valóban rendkívüli ívet követett. Szegényes származású és minimális formális végzettséggel a 20. századi mérnöki és innovációs óriás lett, aki olyan dizájnért és technológiáért volt felelős, amely segített formálni a világot, amelyben most élünk. De ez a klasszikus rongyos-gazdagságra szóló mese meghazudtolja a férfi összetettségét, és alábecsüli azt a sok kihívást, amellyel figyelemre méltó élete során szembesült. 120 év elteltével az általa társalapító márkára gyakorolt hatása továbbra is erőteljes és átható; szó szerint ő tett minket azzá, akik ma vagyunk.”
Andrew Ball, a Rolls-Royce Motor Cars vállalati kommunikációs és örökségvédelmi osztályának vezetője
Frederick Henry Royce 1863. március 27-én született Alwaltonban, Peterborough közelében. Ő volt a legfiatalabb az öt gyermek közül egy súlyos anyagi gondokkal küzdő családban: Henry apját végül csődbe mentették, és az akkori törvények szerint bebörtönözték. Ez a korai szegénység és nehézség élete hátralévő részében kihat Royce karakterére és egészségére.
Mindössze 10 évesen Royce Londonban kezdett dolgozni, először újságárusként, később pedig táviratkézbesítőként. Aztán 1877-ben nagynénje anyagi támogatásával megszerezte a hőn áhított gyakornoki állást a Great Northern Railway (GNR) Peterborough-i műhelyében. Természetes rátermettsége a tervezésre és a kézi munkára azonnal nyilvánvalóvá vált. Az általa készített, sárgarézből készült, három miniatűr talicskából álló készlet megmutatta, milyen szigorú követelményeket támasztott pályafutása során önmagával és másokkal szemben.
Két évvel később azonban nagynénje saját pénzproblémája miatt nem tudta kifizetni az éves tanoncdíjat. Royce bátortalanul visszatért Londonba, és 1881-ben az újonc Electric Lighting & Power Generating Company-nál (EL&PG) kezdett dolgozni. Az elektromosság akkoriban annyira új volt, hogy nem voltak szakmai intézményei, ezért nem voltak hivatalos vizsgák vagy belépési képesítések. Royce számára, akinek csak a legalapvetőbb iskolai végzettsége volt, ez felbecsülhetetlen előnyt jelentett.
A téma iránti rajongása, félelmetes munkabírása és az önfejlesztés iránti elkötelezettsége (munka után esti angol és matematika órákra járt) azt eredményezte, hogy 1882-ben az EL&PG, amelyet mára Maxim-Weston Electric Company névre kereszteltek, őt küldte a telepítés irányítására. utcai és színházi világítás Liverpoolban. Ám amikor a cég hirtelen csődbe ment, Royce, aki még mindig csak 19 éves, ismét munkanélkülinek találta magát.
De nem sokáig. 1884 végén Manchesterben megalapította az F H Royce & Co-t. A kezdetben kisméretű cikkeket, például akkumulátorral működő ajtócsengőket gyártott, majd a vállalat előrehaladt a függődaruk, vasúti tolatócsapok és más nehézipari berendezések gyártása felé.
1901-re az évekig tartó túlmunka és a megfeszített otthoni élet súlyosan megviselte egészségét, amelyet valószínűleg végleg meggyengített gyermekkora nélkülözése. A helyzet a következő évben súlyosbodott, amikor a vállalat pénzügyi helyzetét feszültnek találta az olcsóbb importált elektromos gépek beáramlása miatt, amelyek alákínálták az árakat. Royce, aki valaha is perfekcionista volt, nem volt hajlandó kompromisszumot kötni termékei minőségében, de az ebből eredő feszültség azt jelentette, hogy 1902-ben egészsége teljesen összeomlott.
Royce orvosai teljes pihenést írtak elő, és rávették, hogy menjen 10 hetes nyaralásra felesége családjával Dél-Afrikában. A hosszú út során elolvasott egy újonnan megjelent könyvet, „Az autó – építése és vezetése” címmel. Amit megtanult, az megváltoztatja az életét – és végső soron a világot.
Amikor visszatért Angliába, teljesen újjáéledve, Royce megszerezte első motorkocsiját, egy francia gyártású 10 lóerős. Decauville. A történet általában úgy szól, hogy ez az első autó annyira rosszul készült és megbízhatatlan volt, hogy Royce úgy döntött, tud jobban is. Valójában az ünnepi olvasmányok már a saját autó gyártására összpontosították a fejét. Pont azért választotta a Decauville-t, mert ez volt az egyik legkiválóbb autó, ami a rendelkezésére állott, hogy szétszedje, majd leghíresebb mondatával: „fogd a legjobbat, ami létezik, és tedd jobbá”.
Úgy kezdte, hogy három kéthengeres 10 H.P-t épített. autók, a Decauville-elrendezés alapján. Ezekkel az alapgépekkel bemutatta azt az analitikus megközelítést, a részletekre való odafigyelést és a kiválóságra való törekvést a tervezésben és a gyártásban, amelyek életének fémjelzi.
Barátja és üzlettársa, Henry Edmunds kölcsönkérte az egyik eredeti Royce 10H.P. autókat kell teljesíteni az 1000 mérföldes Slide Slip Trials versenyen, amelyet a Great Britain & Ireland Automobile Club (később a Royal Automobile Club, vagy RAC) szervezett 1904 áprilisában. Edmunds rendkívül lenyűgözte, és rájött, hogy ez a kiváló minőség, Brit gyártmányú modell, amelyet egy barátja és klubtársa keresett új londoni autókereskedésében. Ez a barát természetesen The Hon Charles Stewart Rolls volt.
Az új partnerség mögött meghúzódó műszaki ötletgazdaként Royce teljesítménye elképesztően és könyörtelenül termékeny volt. A cég 1904-es megalapításától egészen 1933-ban bekövetkezett haláláig személyesen alkotta meg az eredeti koncepciót minden Rolls-Royce autó minden mechanikai alkatrészéhez. Ösztönös, intuitív mérnök, elképesztő képessége volt arra, hogy tisztán szemből értékelje az alkatrészeket. Szilárdan hitte, hogy ha valami jól néz ki, akkor valószínűleg az is volt – és szinte mindig bebizonyosodott, hogy igaza volt.
Ahogy nőtt a kereslet, és maguk az autók is egyre bonyolultabbakká váltak, létrehozta a tervezőcsapatot, amelyet a „Dörzsölj ki, változtass, javíts, finomíts” elvének megfelelően irányított. Ezután mindent, amit a csapat produkált, vagy visszautasítanak és visszaküldenek további munkára, vagy végül Royce aláírják. A modern motorgyártással ellentétben, ahol a modelleket meghatározott időközönként bemutatják, frissítik és cserélik, a Royce folyamatos fejlesztéseket hajtott végre termékein, minden bejelentés és értesítés nélkül. A fejlesztések némelyike apró volt – egy alátét itt, egy tömlőbilincs ott –, de a hatás az volt, hogy szinte nincs két Rolls-Royce autó, amely minden részletében teljesen egyforma. Ez a rendszer, amely Royce könyörtelen törekvésével a kiválóságra szövetkezik minden tevékenységében és felügyeletében, a Rolls-Royce motorkocsikat a mechanikai tökéletességhez legközelebb állóvá tette, figyelembe véve a kor tudását és technológiáját.
Érdemes megismételni, hogy a Royce soha nem tervezett komplett autót: 1949-ig a Rolls-Royce csak „gördülő alvázat” gyártott, amely motorral és hajtáslánccal volt felszerelve, amelyre aztán egy speciális karosszériaépítő karosszériát épített az ügyfél specifikációi szerint. A guruló alváz azonban tartalmazta a válaszfalat (a motorteret az utastértől elválasztó panelt) és a hűtőt, amelyek legalább részben meghatározták a kész autó összarányait.
Royce egy erősen hajtott – egyesek szerint megszállott – ember, élete minden területére hozta aprólékos, érdeklődő elméjét és kielégíthetetlen étvágyát a kemény munka iránt. Ilyen az ő szellemiségének ereje, amely 120 évvel később is tájékoztatja és inspirálja a nevét viselő társaságot.
