24 éves tehetség indulhat a Toyotával a hosszútávú világbajnokságban

A TOYOTA GAZOO Racing Kenta Yamashitát választotta ki, hogy elinduljon a FIA Hosszútávú Világbajnokság (WEC) futamain a TOYOTA GAZOO Racing WEC Challenge program keretében. A fiatal tehetség ezzel a Toyota Young Drivers Programban felfedezett, majd a Forma1-ben is szerencsét próbáló, a 2018-2019-es idényben WEC világbajnoki címet szerzett Kazuki Nakajima és WEC világbajnoki ezüstérmes Kamui Kobayashi nyomdokaiba léphet.

A Toyota sikert sikerre halmozó versenyistállója, a TOYOTA GAZOO Racing, amely megnyerte a 2018-as Rally Világbajnokságot, a 2019-es Dakar Rallyt és a 2018-2019-es Hosszútávú Világbajnokságot is, az utánpótlás képzést és tehetséggondozást sem hanyagolja el. A Rally Világbajnokságban (WRC) egy fiatal pilótának, Takamoto Katsutának nem mindennapi lehetőséget adó versenyistálló a Hosszútávú Világbajnokságban is figyelemmel kíséri a jövő potenciális nagy versenyzőit. A 23 éves Kenta Yamashita a teljes 2019-2020 évi WEC idényben az LMP2 kategóriában versenyez majd a High Class Racing színeiben. Így részt vesz a 24 órás Le Mans futamon is, Anders Fjordbach (Dánia) és Mark Patterson (USA) csapattagokkal.

Kenta ígéretes pályakezdés után érkezik a WEC-be: Japánban megnyerte a 2016-os Formula 3 bajnokságot, és a thaiföldi Buriram futamon aratott győzelmét követően jelenleg a Lexus Team LeMans Wako’s színeiben élen áll az igen erősnek számító Super GT versenysorozat mezőnyében. A WEC-be történő átigazolás jelentős lépés Kenta fejlődése szempontjából, mert lehetőséget ad neki arra, hogy megismerkedjen egy más típusú, hosszú távú versenyekre készített autóval, illetve olyan pályákkal is, ahol eddig csak kevés tapasztalatot szerzett. A TOYOTA GAZOO Racing rendkívüli figyelemmel követi majd Kenta fejlődését, miközben felmérik a WEC program szempontjából figyelembe vehető pilótákban rejlő lehetőségeket.

„Nagyon felvillanyoz, hogy a TOYOTA GAZOO Racingnek és a High Class Racingnek köszönhetően életemben először lehetőséget kapok a WEC-ben, illetve az LMP2 kategóriában is. Sok legendás versenypálya szerepel a WEC versenynaptárában, és számos kemény vetélytárs lesz majd az LMP2 kategóriában is, szóval komoly kihívást jelent ez az élmény. Persze kell még tanulnom, de biztos vagyok abban, hogy a csapat támogatni fog ebben. Alig várom, hogy elkezdjük a tesztelést, hogy felkészülhessek erre az izgalmas idényre.” – fogalmaz Kenta.

Kenta Yamashita eddigi karrierje

Született 1995. augusztus 3. Chiba, Japán
2012 Super FJ: 1. hely
2013 Formula Challenge Japán: 1. hely
2014 Japán Formula 3 (TOM’S): 2. hely (2 győzelem)
2015 Japán Formula 3 (TOM’S): 2. hely (5 győzelem)
Super GT (Porsche Team KTR): 20. hely
2016 Japán Formula 3 (TOM’S): 1. hely (7 győzelem)
2017 Super GT GT300 (Team Tsuchiya): 5. hely (1 győzelem)
Super Formula (Kondo Racing): 11. hely
2018 Super GT (Lexus Team Bandoh): 11. hely
Super Formula (Kondo Racing): 9. hely