Michelisz Norbert nyerte az idén első ízben megrendezett Kumho TCR World Tour egyéni bajnoki címét
⦁ A Hyundai Elantra N TCR pilótája, Michelisz Norbert a Makaói Nagydíj második futamán a nyolcadik helyen végzett, és ezzel bebiztosította egyéni bajnoki címét a Kumho TCR World Tour szériában
⦁ Ezzel már másodszor végez nemzetközi túraautó-bajnokság élén a magyar pilóta: először 2019-ben, a WTCR – FIA túraautó világbajnokságban ért el egyéni bajnoki címet
⦁ A Hyundai Motorsport ügyfélcsapata, a BRC Hyundai N Squadra Corse a harmadik legjobb csapatként zárta a Kumho TCR World Tour szériát
A BRC Hyundai N Squadra Corse pilótája, Michelisz Norbert a Kumho TCR World Tour széria első évadjának záró versenyén, a Makaói Nagydíjon mutatott, meggyőző teljesítményével egyéni bajnokként búcsúztathatja a 2023-as szezont.
Ez a hatodik alkalom, hogy a Hyundai Motorsport ügyfélprogramja bajnoki címet ér el a túraautó-versenyzés legmagasabb szintjén; az eredmény egyben a Hyundai Elantra N TCR-nek a globális túraautó-kategória csúcsán elfoglalt pozícióját is megerősíti.
A magyar versenyző egyetlen pont hátránnyal a bajnokság második helyén állva érkezett meg a makaói Circuito da Guia utcai versenypályára. Remekül indult a hétvégéje, a két szabadedzésen a harmadik, illetve az első helyen ért célba. Tempóját az időmérőn is tartani tudta, kiérdemelve az évad utolsó pole pozícióját. Ezzel visszaszerezte elsőségét a tabellán, hat pontos előnyre téve szert.
A 105-ös rajtszámú pilóta aztán 18 pontra növelte előnyét szombaton, amikor mindvégig az élen autózva megnyerte a hétvége első futamát. A második futamon aztán tökéletes taktikával vezetett, biztonságra törekedett, bebiztosítva magának a bajnoki cím megszerzéséhez szükséges eredményt. Itt elért nyolcadik helyezése azt jelenti, hogy végül tízpontos előnnyel: összesítésben 440 ponttal zárta az évadot. Michelisz így második egyéni címét ünnepelheti, miután 2019-ben a WTCR – FIA túraautó világkupában koronázták bajnokká.
Michelisz már az évad elején egyértelművé tette, hogy abszolút győzelemre törekszik a bajnokságban. Áprilisban pole pozícióval és az első futamon elért győzelemmel indított a portugáliai Autódromo Internacional Algarve pályáján. Ez a lendület pedig zavartalanul folytatódott a második hétvégén, Spa-Francorchamps-ban, ahol annak ellenére másodikként ért célba a 2. futamon, hogy maximális súlykompenzációval kellett autóznia. A magyar pilóta Vallelungában, a harmadik hétvége első futamán aratta második győzelmét, méghozzá pole pozícióból. Ezt az argentín La Pedrera pályáján elért második helye (1. futam) követte, amivel a magyarországi visszaesést követően ismét a tabella élére emelkedett.
Túlzás nélkül drámai fordulatokat hozott a szezon utolsó harmada, ahol a három helyszínen megrendezett, összesen nyolc futamon jóformán versenyről versenyre változtak a helyezések és az esélyek. A Sydney-ben elért második helyezés és a Bathurst-i győzelem, valamint az Ausztráliából hozott, további négy pont jóvoltából a magyar pilóta az utolsó pillanatig versenyben tudott maradni.
Itt, a makaói hétvégén csapattársa, Mikel Azcona érte el a legjobb időt az első edzésen, majd a kvalifikáción mutatott teljesítményével Norbert mellől, a rajtrács első sorából várhatta volna a rajtot. Egy büntetés miatt azonban hátrasorolták, így az ötödik helyről kezdhette az első futamot. Ennek ellenére probléma nélkül lépett előrébb, amint elindult a verseny. Ettől fogva a futam végéig folyamatos nyomás alatt tartotta a harmadik helyen haladó autót, és bár közel volt a dobogós helyezés, végül be kellett érnie a negyedik hellyel. A 2. futamban a részben megfordított rajtrácson ugyanabból a pozícióból indult, és a kilencedik helyen zárta a versenyt. Ezzel összesítésben az ötödik helyen végzett a bajnokságban.
A BRC Hyundai N Squadra Corse csapat egy harmadik Hyundai Elantra N TCR versenyautót is rajthoz állított Makaóban. Ebben a Hyundai Motorsport ügyfél versenyprogramjának junior pilótája, Marco Butti versenyzett; a hátteret egy helyi csapat biztosította számára. Noha először versenyzett a Guia utcai pályáján, Marco elismerésre méltó teljesítményt nyújtott: bejutott a kvalifikáció második körébe, ahol a rajtrács 12. helyét biztosította be magának. Sajnálatos módon korláttal ütközött, ezért nem tudta tovább javítani idejét, az új motor miatt pedig végül a 17. helyről rajtolt az első futamon. Innen hat helyet javítva tizenegyedikként haladt át a célvonalon, majd az évad legutolsó futamán a legjobb 10 között ért célba a másik két Elantra N TCR pilóta mögött, akik az évad összes versenyén részt vettek.
A Hyundai Elantra N TCR tempójának, valamint az évad során elért eredményeknek köszönhetően a BRC Hyundai N Squadra Corse a csapatok versenyében a harmadik helyen zárta a Kumho TCR World Tour első szezonját. Az istálló összesen három pole pozíciót, kilenc leggyorsabb kört, tizenhárom dobogós helyezést és öt győzelmet – köztük Portimãóban, Vallelungában és La Pedrerában kettős győzelmet – ért el a 20 versenyből álló évadban.
„Szívből gratulálok Norbertnek az először megrendezett Kumho TCR World Tour szérián elért egyéni bajnoki címéhez, amely egyben a második világbajnoki címe, amelyet a Hyundai Motorsporttal ért el.” – mondta Sean Kim, a Hyundai Motorsport elnöke. „Fantasztikus eredmény ez a Hyundai, az ügyfélverseny-részleg és a Hyundai N márka összes munkatársa és támogatója számára. A Hyundai Elantra N TCR ezzel két, egymást követő évben tudott nemzetközi túraautó-bajnokságban diadalmaskodni, miután Mikel 2022-ben megnyerte a WTCR – FIA túraautó világkupát, ami pontosan érzékelteti az autó képességeit, a pilóták tehetségét, az ügyfélcsapat felkészültségét, valamint azt a kemény munkát, amelyet a németországi Alzenauban működő ügyfélverseny-részlegünk dolgozói a programba fektettek.”
„Büszkék vagyunk, hogy a Hyundai Motorsport újabb ügyfele ért el győzelmet a túraautózás legmagasabb szintjén.” – mondta Cyril Abiteboul, a Hyundai Motorsport csapatfőnöke. „Norbert rendkívül jól vezetett egész évben, megérdemelte szerezte meg második bajnoki címét ezután a rendkívül szoros évad után. Nem hagyhatjuk figyelmen kívül Mikel egész éves teljesítményét sem, hiszen a csapat három alkalommal is kettős győzelmet aratott. A szezon az első pillanattól kezdve bővelkedett az új kihívásokban, a csapatoknak és a pilótáknak eltérő versenystruktúrához és új pályákhoz kellett alkalmazkodniuk. A siker jól mutatja a Hyundai Elantra N TCR, a BRC Hyundai N Squadra Corse és az ügyfélverseny-részleg sokoldalúságát és ütőképességét.”
„Fantasztikus érzés, hogy elnyertem az első ízben megrendezett Kumho TCR World Tour egyéni bajnoki címét.” – mondta Michelisz Norbert. „Hosszú évad áll mögöttünk, amit azonban a lehető legjobban indítottunk, és úgy is zártunk. Hatalmas köszönet illeti a BRC-t és a Hyundai Motorsport ügyfélverseny-részlegét; nélkülük mindez nem lett volna lehetséges. A Hyundai Elantra N TCR képében egy olyan, ütőképes csomagot kaptunk tőlük, amellyel Mikellel együtt végig az élmezőnyben versenyezhettünk. Az utolsó futamon pontosan tudtam, mit kell tennem. A csapat folyamatosan tájékoztatott arról, hogy mit csinál a többi versenyző, ezért tisztában voltam azzal, hogy mikor kellett bedobnom magamat. Annak idején Makaóban nyertem legelső WTCC futamomat, ezért mindig is kedves volt számomra ez a pálya, mostantól pedig ez hatványozottan érvényes.”
„Érzelmekben bővelkedő volt ez a makaói hétvége.” – mondta Mikel Azcona. „Csapatként azzal a céllal érkeztünk ide, hogy Norbival elnyerjük a bajnoki címet. Az autó az első edzéstől fogva rendkívül erős volt, így magabiztosan törhettem előre, közel mehettem a falakhoz ezen a kifejezetten nehéz pályán. Miután az időmérőn az első és a második helyre kvalifikáltuk magunkat, a futamokra koncentráltunk – arra, hogy hogyan kerüljük el a drámai helyzeteket, és hogyan tartsuk magunktól távol a versenytársakat. Úgy gondolom, csapatként mindent tökéletesen megoldottunk. Imádom ezt a pályát. A hétvége során sok kedvező tapasztalatot szereztem, amelyek segíthetnek a következő évadban. Most azonban az a legfontosabb, hogy Norbi a bajnok. Elmondhatatlanul örülök a sikerének, és annak, hogy a csapattal elértük a célunkat.”
- évi Kumho TCR World Tour széria egyéni bajnokság pontszámok
A 9. versenyhétvége után
- Michelisz Norbert 440
- Yann Ehrlacher 430
- Rob Huff 414
- Frédéric Vervisch 347
- Mikel Azcona 341
- Nestor Girolami 340
- Thed Björk 320
- Santiago Urrutia 283
- Ma Qing Hua 265
- Will Brown 95
- John Filippi 92
- Tony D’Alberto 82
- Tom Coronel 76
- Kobe Pauwels 74
- Aaron Cameron 61
2023. évi Kumho TCR World Tour széria csapatbajnokság pontszámok
A 9. versenyhétvége után
- Cyan Racing Lynk & Co 977
- Audi Sport Team Comtoyou 810
- BRC Hyundai N Squadra Corse 805
- ALM Motorsport 182
- Wall Racing 169
- Comtoyou Racing 148
- HMO Customer Racing 114
- Garry Rogers Motorsport 107
- Melbourne Performance Centre 101
- Comtoyou 91
