A Dakar rali első öt napja – Toyota szemüvegen át
Továbbra is Nászer el-Attija a Dakar-rali élén
A negyedik szakaszt megnyerte, és ezzel stabilan tartja első helyét a 2019-es Dakar-ralin Nászer el-Attija, a Toyota Gazoo Racing South Africa pilótája. A verseny Giniel de Villiers és Bernhard ten Brinke számára sem ért még véget.
A Dakar negyedik napjának reggelére megfogyatkozott az autósok mezőnye: az eredetileg 135 indulóból már csak 85-en voltak versenyben. Ez is átmenetinek ígérkezett ugyanakkor, hiszen a 41. Dakar legkegyetlenebb két napja vette kezdetét: a csapatok ugyanis egészen a szombati pihenőnapig magukra vannak utalva, nem vehetik igénybe a szervizkocsik segítségét. Ráadásul csütörtökön Peru talán legalattomosabb természeti jelensége, a fesh-fesh púderfinomságú homokja várt a mezőnyre.
Nászer el-Attija és Stéphane Peterhansel a 406 kilométeres gyorsasági szakasz első méterétől az utolsóig vérre menő párharcot vívott egymással. A táv első felén másodpercek választották el egymástól a két versenyzőt, majd a Toyota pilótája lassan, de megállíthatatlanul elhúzott a francia bajnoktól, és végül majdnem két perccel gyorsabban teljesítette a napot. Ezzel második szakaszgyőzelmét szerezte meg, és megerősítette pozícióját a mezőny élén, ahol 8 perc 55 másodperccel vezet Peterhansel előtt.
A Dakar nem ér véget, amíg véget nem ér – ezt a bölcsességet igazolta Giniel de Villiers csütörtöki teljesítménye. A dél-afrikai versenyző szerdán több órát veszített, és utolsó előttiként haladt át a célvonalon, miután egy alattomos kődarab kilyukasztotta a Hilux motorjának olajteknőjét. Nem adta azonban fel, így csütörtökön remek pozícióban volt ahhoz, hogy csapattársának, Bernhard ten Brinkének segítsen megoldani egy hasonló sérülést: ez esetben az autó bal hátsó kerekét rongálta meg egy, a porban megbúvó kő. Mindketten sok idő vesztettek, ám végül sikeresen teljesítették a gyorsaságit; a holland versenyző a 19., de Villiers a 30. helyről folytathatja a Dakart. Talpon maradásuk önmagában is nagyszerű teljesítmény, hiszen csütörtökön 26 pilóta búcsúzott Perutól. Ahogy haladunk előre az 5000 kilométeres versenyen, úgy válik napról napra fontosabb tényezővé a Toyota Hilux legendás megbízhatósága.
Hogy ez mennyire így van, jól mutatja a Toyota Overdrive pilótáinak diadalmas helytállása: Ronan Chabot, Erik van Loon és Aron Domzala a 11-13. helyen értek célba a maratoni nap végén. Összesítésben a zöldfülű lengyel versenyző teljesítménye érdemli a legnagyobb elismerést: a 29 éves Domzala és navigátora, a 27 éves Maciej Marton összesítésben a nyolcadik helyen állnak, közvetlenül két legenda, a hatodik Sébastien Loeb és a hetedik Cyril Despres mögött.
A verseny csütörtökön elérte útvonalának legdélibb szakaszát, péntektől ismét északra halad a mezőny. Az előrejelzések szerint hajnalban sűrű köd várható, így a szervezők későbbre időzítették a rajtot; az autók reggel 9.50-kor vágnak neki a rali leghosszabb, 517 kilométeres gyorsasági szakaszának.
Összetett eredmény a negyedik szakasz után (autók):
